¿Qué es la enfermedad periodontal o “piorrea”?
La enfermedad periodontal o “piorrea” es una enfermedad producida por bacterias que se reproducen en los tejidos que rodean al diente (encía, ligamento y hueso).
Clínicamente, lo característico de la enfermedad periodontal es que hay destrucción de los tejidos periodontales, en mayor o menor medida, dependiendo del grado de evolución.
Es fundamental saber que la enfermedad periodontal es una enfermedad crónica y que al principio, los síntomas son muy anodinos, pero cuando se manifiesta (retracción de encías, movilidad de dientes) es irreversible y de pronóstico incierto.
¿Qué es la gingivitis?
La gingivitis es la inflación de la encía. Es la primera fase de la enfermedad periodontal. No siempre tiene que terminar en periodontitis. Los principales síntomas son la inflamación y el sangrado de las encías.
¿Por qué sangran las encías?
Las encías sangran porque están irritadas e inflamadas: gingivitis. La principal causa de la gingivitis es la presencia de placa bacteriana o sarro.
Hay algunas enfermedades sistémicas que también producen sangrado de las encías.
Es el signo más precoz de que hay una enfermedad en las encías: gingivitis (leve) o periodontitis (grave).
¿Cómo saber si padezco enfermedad de encías?
Como hemos dicho, la enfermedad periodontal tiene un factor hereditario. Si tiene los síntomas, puede sospechar que tiene periodontitis en algún grado. Será el periodoncista, que es el especialista en las encías, quien le diagnostique si tiene enfermedad periodontal y el grado en que se encuentre.
¿Qué debo hacer si tengo periodontitis?
Si sospecha que tiene periodontitis lo más acertado es que se ponga en manos de un periodoncista, porque es el especialista en el diagnóstico y tratamiento de las encías.
¿Se hereda la enfermedad periodontal?
En la enfermedad periodontal hay un factor fundamental para padecerla que son los condicionantes genéticos.
Pero para que se produzca la enfermedad periodontal es necesaria la actuación de bacterias.
Si hay antecedentes familiares y crecimiento bacteriano es fácil que se padezca enfermedad periodontal. Si no hay carga genética aunque haya bacterias, no se llegará a periodontitis. Si hay factor genético pero no bacterias tampoco se acabará en periodontitis.
¿Tiene tratamiento la enfermedad periodontal?
La enfermedad periodontal sí tiene tratamiento. El objetivo del tratamiento periodontal es eliminar las bacterias que la producen, evitar la recolonización y controlar los factores de riesgo.
¿Tiene curación la “piorrea”?
El tratamiento de la enfermedad periodontal consigue detener la enfermedad con el consiguiente mantenimiento de los dientes.
En la práctica, esto se puede entender como curación, no obstante, no hemos de olvidarnos que si no se mantiene el estado de salud e higiene bucal, la enfermedad tiende a reproducirse.
Si no hay movilidad de dientes, o es mínima, y se sigue el protocolo de mantenimiento, el pronóstico es bueno.
En situaciones de movilidad dentaria grande (por pérdida de hueso) el tratamiento es poco eficaz, aunque hoy días disponemos de los implantes que son una buena solución.
¿Cómo se tratan las enfermedades periodontales?
El tratamiento de la enfermedad periodontal tiene una primera fase basada en la eliminación de las bacterias y sus reservorios (sarro, bolsas, etc) por el raspado y alisado radicular y control de los factores de riesgo.
Una segunda fase es el mantenimiento de la salud bucodental. Sin este tratamiento la evolución natural de la enfermedad es hacia la pérdida de los dientes.
¿Qué es la cirugía periodontal?
La cirugía periodontal es un tratamiento de la enfermedad periodontal avanzada.
Consiste en eliminar los reservorios de bacterias no accesibles al raspado y regularizar las lesiones óseas directamente después de abrir la encía.
¿Quién debe tratar la enfermedad periodontal?
La enfermedad periodontal debe tratarla el especialista de los tratamientos de encías: el periodoncista.
Hoy día, el grado de conocimientos de la materia es tan extenso y con cambios tan acelerados que es más necesaria la especialización en cada rama del conocimiento.
En nuestra consulta, la enfermedad periodontal la trata el periodoncista.
¿Se puede prevenir la enfermedad de las encías?
Las enfermedades de las encías se pueden prevenir con facilidad si se tiene un control periódico de la salud bucodental.
En casos de periodontitis instaurada, el tratamiento evita la evolución de la enfermedad periodontal.
¿Cuál es la frecuencia de padecer periodontitis?
Las enfermedades de la encía se encuentran entre las más frecuentes. Algunos estudios demuestran que la gingivitis afecta en algún grado a casi la totalidad de la población.
Algunos trabajos afirman que la periodontitis afecta a uno de cada dos adultos a partir de los 35 años.
¿Tiene influencia la enfermedad periodontal en la salud general?
Las consecuencias de esta enfermedad son de índole local y general. El grado e intensidad depende de la fase en que se encuentre la enfermedad.
En la boca la principal consecuencia es la pérdida de los dientes. La evolución natural de la enfermedad, si no se trata adecuadamente, es la destrucción del hueso que sustenta a los dientes. Los problemas estéticos y funcionales son evidentes.
También se ha demostrado que tiene importantes consecuencias en la salud general: en las enfermedades cardiovasculares y la diabetes.
¿Es reversible la movilidad dental producida por la periodontitis?
La movilidad de los dientes suele persistir a pesar del tratamiento periodontal, el hueso que se ha perdido no se recupera.
El tratamiento de la periodontitis impide que se pierda más hueso, pero recupera lo perdido.
Los dientes que tienen movilidad dentaria suelen perderse a medio o largo plazo, por eso es importante un diagnóstico y tratamiento precoz. Cuando se pierde un diente ofrecemos la solución de reponerlo con un implante.
¿Qué puedo hacer si pierdo los dientes?
Hoy día podemos ofrecer un tratamiento muy satisfactorio con implantes.
En nuestra consulta dental, trabajo un implantólogo, que en coordinación con el periodoncista, buscarían la solución más adecuada a cada paciente.
En la consulta dental también colabora un ortodoncista para solucionar los problemas añadidos de mal posición dentaria.
¿En qué consiste el mantenimiento periodontal?
El mantenimiento periodontal es la segunda fase del tratamiento de la enfermedad periodontal.
En visitas periódicas el periodoncista y la higienista controlar el estado de la enfermedad periodontal eliminando los principios de depósitos de placa o sarro.
La motivación y la formación en técnicas de higiene dental corren a cargo del periodoncista de la consulta dental.